2月27日、獣人界のある町で、フクロウ獣人の子どもが地上を力いっぱい走っている姿が目撃され、話題を集めている。本来なら夜行性で飛翔を得意とするフクロウ獣人だが、この子の場合は翼がまだ未発達なため、空を舞うのは難しい様子。かわりに地面を大きな足取りで走りながら「エッホ、エッホ！」と掛け声を上げている姿が、春の風景とあいまって興味深い光景を作り出している。
周辺住民によれば、この子どもは気温が上がり始めると落ち着きなく外へ飛び出していき、鳥のように翼を広げようと試みながらも結局は走るばかり。「たまに翼を広げすぎてバランスを崩しそうになることもあるけれど、自分で踏ん張ってすぐ持ち直している」とのことで、見守る大人たちは「そのうち本当に飛ぶかもしれない」と温かい視線を送っている。
一方、専門家によると、フクロウ獣人は翼の成長がやや遅めの個体も珍しくないらしい。だからこそ幼少期は地上を動き回って筋力や運動神経を鍛え、それが後の飛行能力に繋がることがあるのだとか。実際、「今走っている姿が、そのまま飛び立つときに活きる」という研究報告もあるようだ。特にこの子の走りは、地面をしっかりと踏み込んでいるため、将来は優れた飛翔力を発揮する可能性が高いと推測される。
この光景がSNSで広まるにつれ、「まるで春を先取りするかのようだ」「羽ばたけなくても、今は走る練習が大事なのかもしれない」といった声が寄せられている。周囲の獣人たちは騒ぎすぎることなく、適度な距離から見守っているとのこと。「いつか大空を舞う姿を見たいね」と期待しながらも、今しばらくは「エッホ、エッホ！」と頑張って走る姿を楽しむ日々が続きそうだ。春の訪れを体全体で感じ取る、その素朴な一幕は、獣人界に穏やかな活気をもたらしているようである。
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